Saisonstart im blau-weißen Retro-Look: Die Karlsruher Schlossgartenbahn kehrte am 23. März 2024 aus ihrer Winterpause zurück und wartete gleich mit einem besonderen Highlight auf: Bei der Wiederaufnahme des Betriebs auf dem rund 2,8 km langen Rundkurs präsentieren die Verkehrsbetriebe Karlsruhe (VBK) den Fahrgästen eine frisch restaurierte Porsche-Lok, die in den vergangenen vier Jahren in den betriebseigenen Werkstätten aufwendig instandgesetzt wurde. Das blau-weiße Design des Fahrzeugs und der dazugehörigen Personenwagen orientiert sich an der Original-Farbgebung aus dem Jahr 1967, als die Lok während der Bundesgartenschau in der Fächerstadt zum Einsatz kam.
„Wir freuen uns, dass wir den Besuchern des Schlossgartens zum Start in die neue Saison mit der Porsche-Lok ein besonderes Fahrerlebnis präsentieren können. Durch die niedrigen Einstiege können jetzt auch mobilitätseingeschränkte Personen die Bahn nutzen“, erklärte Mary Joyce, die bei den VBK den Betrieb der Schlossgartenbahn leitet. Am 23. März konnten die Züge im Schlepp der Porsche-Lok kostenfrei genutzt werden. Am 24. März zog dann auch die Dampflok „Greif“ ihre Runden durch das weitläufige Parkareal hinter dem Karlsruher Schloss. Die Dampflok wird von einem als Subunternehmer im Auftrag der VBK betrieben. Zunächst ist die Freizeitbahn nur an Wochenenden und Feiertagen unterwegs, ab dem 18. Mai wird ein täglicher Betrieb angeboten. Die Saison der Schlossgartenbahn dauert bis 3. November 2024, wobei an Sonn- und Feiertagen mit Dampf gefahren wird.
Durch den Zuwachs beim Fahrzeug-Pool stößt auch der Lokschuppen der VBK am Ahaweg mittlerweile an seine Kapazitätsgrenzen. Ein Zustand, der für die VBK nicht von Dauer sein soll. „Wir sind zuversichtlich, hier baldmöglichst eine gute Lösung zu finden, damit wir alle Fahrzeuge nicht nur adäquat unterbringen, sondern auch noch einen zusätzlichen Wagen beschaffen können. Diesen wollen wird dann an die Dampflok ‚Greif‘ anhängen, um den Fahrgästen eine möglichst große Zahl an Plätzen anbieten zu können“, führte Mary Joyce weiter aus. Denn auch 57 Jahre nach der Bundesgartenschau in Karlsruhe hat die Schlossgartenbahn nichts von ihrer Faszination verloren und bietet Besuchern wie Einheimischen eine romantische Bahnfahrt durch die grüne Oase der Fächerstadt.
Text: VBK/red, Bild: Stephan Viel