Einst trugen Lokomotiven auch Namen. Bei der Stuttgarter Straßenbahnen AG (SSB) wurde dieser Brauch schon vor über 40 Jahren wiederbelebt: Seither wurden nach und nach 40 der über 200 gelben Stadtbahnwagen nach Ortsteilen der Landeshauptstadt Stuttgart oder nach den im Umland von der SSB angefahrenen Städten benannt. Inzwischen sind manche der Wagen allerdings schon so lange im Einsatz, dass die ersten bereits wieder ausscheiden. So verhielt es sich auch mit dem Wagen namens Heslach, der seit dem Jahr 2023 nicht mehr fährt. Er war sogar der Primus, der anno 1982 als erstes Fahrzeug der SSB einen „Taufnamen“ erhalten hatte. Nun galt es Ersatz zu schaffen.
Daher kam Jure Mikolčić, dem Divisionsleiter von Stadler in Deutschland, eine besondere Aufgabe zu: Am 3. April 2024 durfte er im Betriebshof Heslach der SSB am nagelneuen Stadtbahnwagen 3619 das Stadtwappen enthüllen, den Taufname Heslach freilegen – und das Fahrzeug mit Wasser aus dem Heidenklingenbach benetzen, der direkt neben dem Betriebshof plätschert. Ihm taten es Thomas Moser gleich, der Vorstandssprecher der SSB, sowie der stellvertretende Bezirksvorsteher Reinhard Otter.
Mikolčić hatte doppelten Grund zur Freude: Neben der Verbundenheit der SSB mit der Stuttgarter Bevölkerung durfte er mit Zug 3619 gleich den 60. Stadtbahnwagen würdigen, den Stadler seit 2012 für Stuttgart gebaut hat, in drei Tranchen zu je zwanzig Einheiten. Mit Wagen 3619 wurde im November 2023 die Auslieferung der 3. Serie abgeschlossen. Alle Stadtbahnwagen wurden im Werk Berlin-Pankow gefertigt. Insgesamt hat Stadler Rail für die SSB bereits 63 Fahrzeuge geliefert, darunter die 2021/22 in Dienst gestellten drei Triebwagen für die innerstädtische Zahnradbahn zwischen Marienplatz und Degerloch („Zacke“). Jure Mikolčić erinnerte daran, was die Stadtbahnwagen auf dem steilen Netz der SSB ständig leisten müssen: Etwa 100.000 km Laufleistung im Jahr, und das auf Steigungen von bis zu 85 ‰.
„Seit dem Beginn unserer Zusammenarbeit mit der SSB im Jahr 2010 haben wir gemeinsam Meilensteine für die Mobilität in Stuttgart gesetzt und eine Flotte moderner Stadtbahnen geschaffen“, sagte Jure Mikolčić: „Mit dem Stadtbahnwagen 3619, benannt „Heslach“, feiern wir nicht nur die erfolgreiche Lieferung von 60 Fahrzeugen, sondern blicken auch auf eine Dekade der Innovation zurück. Wir freuen uns, auch die neue Fahrzeuggeneration S-DT 8.16 gemeinsam umzusetzen.“
Text: SSB/pr, Bild: Stuttgarter Straßenbahnen AG (SSB)