Seit der zweiten Januarwoche bieten die neuen Linien RE 41 und RB 37 einen dichteren Takt und neue Direktverbindungen im Gebiet des Verkehrsverbunds Rhein-Ruhr (VRR). Der Regionalexpress RE 41 verkehrt zwischen Haltern am See, Marl-Sinsen, Recklinghausen und Bochum, die Regionalbahn RB 37 verbindet Krefeld und Neuss. Auf beiden Linien wurde am 7. bzw. 8. Januar 2023 störungsfrei der Betrieb aufgenommen. Bei den jeweils ersten Fahrten des Tages war der VRR vor Ort. Zugausfälle oder größere Verspätungen sind nicht aufgetreten, und der Betrieb läuft seit Betriebsstart (ausgenommen die Streiktage) stabil. VRR-Vorstandssprecherin Gabriele Matz sagte am 17. Januar 2024: „Der Nahverkehr ist das Rückgrat der Verkehrswende! Um die öffentliche Mobilität für die Zukunft zu rüsten, müssen wir die Verkehrsleistungen im SPNV ausbauen. Mit den aktuellen Erweiterungen machen wir wieder einen wichtigen Schritt zu einem kundenorientierten und guten Nahverkehr in unserer Region. Denn sie bieten den Fahrgästen neue und direkte Verbindungen bzw. ergänzen bestehende Angebote sinnvoll.“
Seit dem 7. Januar verbindet der Vest-Ruhr-Express (RE 41) Haltern am See mit Recklinghausen und Bochum. Betreiberin ist DB Regio, die die Linie bis Dezember 2026 mit Fahrzeugen vom Typ FLIRT 3XL bedient. Die Linie verkehrt täglich im Stundentakt. Bis zum 19. April 2024 hält der RE 41 zusätzlich in Bochum West und Bochum-Hamme und stabilisiert somit den SPNV in diesem Bereich, der aufgrund von Bauarbeiten im Bereich der Autobahnen A43 und A42 im Kreuz Herne erheblich eingeschränkt ist.
Zum 8. Januar hat TRI den Betrieb der Niers-Erft-Bahn (Linie RB 37) zwischen Krefeld und Neuss aufgenommen. Die Linie verdichtet den RE 7 in diesem Abschnitt montags bis freitags zu einem Halbstundentakt und ermöglicht in Neuss den Umstieg auf die Linie RE 6 des Rhein-Ruhr-Express-Netzes (RRX). Sie bietet damit eine zweite Verbindung pro Stunde nach Köln. TRI setzt Elektro-Lokomotiven mit älteren Reisezuwagen ein. Um mobilitätseingeschränkten Fahrgästen das Ein- und Aussteigen zu erleichtern, sind alle Züge mit Begleitpersonal besetzt.
Text: Tim Schulz/VRR, Bild: Deutsche Bahn AG/Wolfgang Klee